點解？

上星期六返母校教奧數。第一課輕鬆一點，給他們看一些比較有趣和考智力的例題。其中一題是：

2007隊進行淘汰賽以決定冠軍誰屬。問要進行多少場賽事？

其實如果之前未見過的話，一下子要想出來是有難度的。不過我還是給他們幾分鐘去想一想。目的其實很簡單，在數學課程不斷刪減和簡單化下，我們的中學生面對的課程數學變得簡單。不讓他們接觸一下深的東西，他們只會「閉門做車」，自以為是，不會有任何進步空間。讓他們接觸一些具智慧的題目，有一點點挫敗感，是一件好事。

結果是大部分人都想不到（意料之內）。有兩個人知道答案，但他們都不知道原因。他們知道了"How to do so?"，但他們不知道"Why we can do so?"。突然想起有老師說過，現在的中學生只會問"How?"，不會問"Why?"了。數學教育的第一個目標並不是要學生們學甚麼高深的數學工具；我們要的是學生的思考。我衷心希望，幾年後我問同一班人同一條問題，他們除了能答我答案是2006外，還能夠向他們的師弟妹們講解「為甚麼？」

這一課，我很刻意地不斷加插「點解？」兩個字。很多時候我們會說香港教育制度有甚麼不好，但有很多事，即使制度有問題，學校、校長、老師和家長們其實可以進行「小規模的補救」的。只要老師肯問他們「點解？」，慢慢地學生也會問「點解？」（這就是身教）。思考是這樣傳宗接代的，跟甚麼三三四學制、小班教學這些大制度拉不上邊。